Berdasarkan data kementerian perhubungan, sekitar 90% perdagangan internasional diangkut menggunakan jalur laut dimana 40% diantaranya melalui perairan Indonesia. Letak Indonesia yang sangat strategis dan kaya akan sumber daya alam perlu didukung melalui pemanfaatan teknologi agar cita-cita sebagai negara poros maritim dunia dapat terwujud. Kalimantan sebagai salah satu pulau besar yang ada di Indonesia memiliki potensi kemaritiman yang sangat menjanjikan baik pada bidang transportasi, ekonomi, pertahanan, energi, perikanan, perdagangan dan perindustrian. Potensi-potensi tersebut perlu untuk dikembangkan semaksimal mungkin agar dapat bermanfaat langsung bagi kehidupan masyarakat serta menghasilkan produk kemaritiman yang unggul dan berdaya saing . Oleh karena itu, ITK mendirikan Pusat Riset Kemaritiman yang fokus pada tema penelitian yang sesuai dengan Rencana Induk Riset Nasional 2017-2045 dan Prioritas Riset Nasional 2020-2024.
Tema penelitian pusat riset kemaritiman adalah:
Tema tersebut secara spesifik fokus pada topik penelitian baik dalam lingkup global, nasional maupun lokal, yaitu:
Diharapkan dengan dilaksanakannya penelitian pada topik-topik tersebut, maka dapat terwujud peningkatan sumberdaya maritim yang berkesinambungan dan berwawasan lingkungan, kemajuan perekonomian berbasis sumber daya alam maritim serta peningkatan kualitas SDM yang berkemampuan iptek.