Pada Buku RIRN 2017-2045 dipaparkan bahwa Isu pokok dalam fokus riset Energi - Energi Baru dan Terbarukan terfokus pada tingginya subsidi beberapa jenis bahan bakar minyak dan listrik untuk konsumen tertentu, yang membebani APBN. Sementara itu, pemenuhan kebutuhan energi tersebut sebagian besar diperoleh dari impor. Di sisi lain kondisi Indonesia termasuk negara yang memeiliki ketahanan energi rendah. Beberapa persoalan yang dihadapi Indonesia menyangkut energi listrik, mulai dari biaya pokok produksi listrik yang lebih tinggi dari pada harga jual listrik, ketidakpastian pasokan sumber energi primer, terutama pasokan gas alam, masih banyak pembangkit berbahan bakar BBM sebagai sumber energi primer, serta kondisi geografis Indonesia yang terdiri dari banyak pulau menyulitkan proses transmisi dan distribusi energi listrik. Sementara itu, masalah pembangunan pembangkit listrik juga masih menemui banyak kendala non-teknis. Oleh karena itu, maka pengembangan energi baru dan terbarukan (EBT) menjadi pilihan strategis untuk mengatasi ketahanan energi ini di masa sekarang dan yang akan datang. Institut Teknologi Kalimantan (ITK) mencoba mengambil peran memecahkan masalah kebutuhan energi di Indonesia ini dengan menjadikan masalah energi dan lingkungan menjadi salah satu di bidang penelitian unggulan pada Renstra Penelitian 2020-2025. Namun demikian, tidak menutup peran serta dari bidang keilmuan yang lain dan beberapa Pusat Studi/Pusat Penelitian/Pusat Pengembangan terkait.
Peta Jalan Fokus Riset Energi ITK
Tujuan fokus Pusat Riset Energi Institut Teknologi Kalimantan (ITK) antara lain:
1. Membangun ITK sebagai leader dalam penelitian energi berkelanjutan
2. Mempromosikan penelitian multidisiplin tentang energi terpadu dengan membentuk struktur organisasi dan infrastruktur penelitian modern di lingkungan kampus ITK
3. Menghasilkan penelitian energi berkualitas tinggi yang memberikan kontribusi untuk memenuhi kebutuhan energi masa depan kita dengan cara yang berkelanjutan.
4. Fokus Riset Energi ITK juga diharapkan mampu menghasilkan dan memanfaatkan sumber-sumber energi terbarukan, seperti bahan bakar bersih berbasis energi baru dan terbarukan, teknologi listrik berbasis energi baru dan terbarukan, sesuai dengan target Prioritas Riset Nasional (PRN 2020-2025).
Topik riset bidang energi ITK mencakup antara lain:
1. Potensi dan sumber energi (energi berbasis biomassa, solar, panas bumi, mikrohidro, angin, air dan bauran energi lain)
2. Teknologi Subtitusi bahan bakar (Waste to Energy)
3. Teknologi Konservasi energi
4. Kemandirian Teknologi Pembangkit Listrik
5. Sistem kontrol pembangkit energi, smart grid dan smart building.
6. Dalam pelaksanaannya, cakupan topik riset tersebut mengacu pada diversifikasi dan konservasi energi untuk dapat diimplementasikan di masyarakat secara luas.
Energi baru dan terbarukan meliputi: Bioenergy, Solar energy, Advanced materials for energy, Advanced energy conversion, Energy efficiency and conservation, Carbon capture, Energy system and policy analysis, Modeling energy-economy-social-environment, Life cycle analysis, dan Energy security.